太尉执事：辙生好为文，思之至深。以为文者气之所形，然文不可以学而能，气可以养而致。孟子曰：“我善养吾浩然之气。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称其气之小大。太史公行天下，周览四海名山大川，与燕、赵间豪俊交游，故其文疏荡，颇有奇气。此二子者，岂尝执笔学为如此之文哉?其气充乎其中，而溢乎其貌，动乎其言，而见乎其文，而不自知也。
辙生十有九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人，所见不过数百里之间，无高山大野，可登览以自广。百氏之书虽无所不读，然皆古人之陈述，不足以激发其志气。恐遂汩没，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。过秦汉之故乡，恣观终南、嵩、华之高;北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰。至京师，仰观天子宫阙之壮，与仓廪府库、城池苑囿之富且大也，而后知天下之巨丽。见翰林欧阳公，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下，天下之所恃以无忧，四夷之所惮以不敢发。入则周公、召公，出则方叔、召虎，而辙也未之见焉。
且夫人之学也，不志其大，虽多而何为?辙之来也，于山见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公，而犹以为未见太尉也!故愿得观贤人之光耀，闻一言以自壮，然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
辙年少，未能通习吏事。向之来，非有取于升斗之禄;偶然得之，非其所乐。然幸得赐归待选，使得优游数年之间，将归益治其文，且学为政。太尉苟以为可教而辱教之，又幸矣。
【译文】：
太尉执事：辙生性喜好写文章，对此想得很深。我认为文章是气的外在体现，然而文章不是单靠学习就能写好的，气却可以通过培养而得到。孟子说：我善于培养我的浩然之气。现在看他的文章，宽厚宏博，充塞于天地之间，同他气的大小相称。司马迁走遍天下，广览四海名山大川，与燕、赵之间的英豪俊杰交游，所以他的文章疏放不羁，颇有奇伟之气。这两个人，难道单靠执笔学写这种文章就能到此地步的吗?这是因为他们的气充满在内心而溢露到外貌，发于言语而表现为文章，自己却并没有觉察到。
辙出生已经十九年了。我住在家里时，所交往的，不过是邻居同乡这一类人。所看到的，不过是几百里之内的景物，没有高山旷野可以登临观览以开阔自己的心胸。诸子百家的书，虽然无所不读，然而都是古人过去的东西，不能激发自己的志气。我担心就此而被埋没，所以断然离开家乡，去寻求天下的奇闻壮观，以便了解天地的广大，老师笔记《初中学生必背文言文(80篇之二)》。我经过秦朝、汉朝的故都，尽情观览终南山、嵩山、华山的高峻，向北眺望黄河奔腾的急流，深有感慨地想起了古代的英雄豪杰。到了京城，抬头看到天子宫殿的壮丽，以及粮仓、府库、城池、苑囿的富庶而且巨大，这才知道天下的广阔富丽。见到翰林学土欧阳公，聆听了他宏大雄辩的议论，看到了他秀美奇伟的容貌，同他的学生贤士大夫交游，这才知道天下的文章都汇聚在这里。太尉以雄才大略称冠天下，全国人依靠您而无忧无虑，四方各少数民族惧怕您而不敢侵犯，在朝廷之内像周公、召公一样辅君有方，领兵出征像方叔、召虎一样御侮立功。可是我至今还未见到您呢。
况且一个人的学习，不是有志于大的方面，即使学了很多又有什么用呢?辙这次来，对于山，看到了终南山、嵩山、华山的高峻;对于水，看到了黄河的深广;对于人，看到了欧阳公;可是仍以没有谒见您而为一件憾事。所以希望能够一睹贤人的丰采，就是听到您的一句话也足以使自己心雄志壮，这样就算看遍了天下的壮观而不会再有什么遗憾了。
辙年纪很轻，还没能够通晓做官的事情。先前来京应试，并不是为了谋取微薄的俸禄，偶然得到了它，也不是自己所喜欢的。然而有幸得到恩赐还乡，等待吏部的选用，使我能够有几年空闲的时间，将用来更好地研习文章，并且学习从政之道。太尉假如认为我还可以教诲而屈尊教导我的话，那我就更感到幸运了。
六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁;廊腰缦回，檐牙高啄;各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知乎几千万落。长桥卧波，未云何龙?复道行空，不霁何虹?高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融;舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐。(不知乎一作：不知其)
妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也;绿云扰扰，梳晓鬟也;渭流涨腻，弃脂水也;烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也;辘辘远听，杳不知其所之也。一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉。有不得见者，三十六年。(有不得见者一作：有不见者)
燕赵之收藏，韩魏之经营，齐楚之精英，几世几年，剽掠其人，倚叠如山。一旦不能有，输来其间。鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤，秦人视之，亦不甚惜。嗟乎!一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱铢，用之如泥沙?使负栋之柱，多于南亩之农夫;架梁之椽，多于机上之工女;钉头磷磷，多于在庾之粟粒;瓦缝参差，多于周身之帛缕;直栏横槛，多于九土之城郭;管弦呕哑，多于市人之言语。使天下之人，不敢言而敢怒。独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土!
呜呼!灭六国者六国也，非秦也;族秦者秦也，非天下也。嗟乎!使六国各爱其人，则足以拒秦;使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也?秦人不暇自哀，而后人哀之;后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
译文
六国为秦所灭，天下被统一。蜀山的树木被砍伐一空，阿房宫殿得以建成。(它)覆盖了三百多里地，几乎遮蔽了天日。(阿房宫)从骊山北边建起，折而向西，一直通到咸阳(古咸阳在骊山西北)。渭水和樊川，浩浩荡荡地流进了宫墙。每五步一座高楼，每十步一座亭阁;长廊像绸带一样迂回曲折，(突起的)屋檐(像鸟嘴)向上撅起。这些亭台楼阁啊，各自依着不同的地势，参差错落，精巧工致。盘旋的样子，迂回曲折的样子，像蜂房那样密集，如水涡那样套连，矗立着不知道它们有几千万座。长桥卧在水上，没有云怎么(出现)龙?那楼阁之间的通道架在半空(像彩虹)，(可是)并非雨过天晴，怎么会有虹霓产生?高高低低的楼阁，分辨不清，使人辨不清南北西东。人们在台上唱歌，歌乐声响起来，好像充满暖意，如同春光那样和乐;人们在殿中舞蹈，舞袖飘拂，好像带来寒气，如同风雨交加那样凄冷。就在同一天内，同一座宫里，而气氛感觉却截然不同。
(六国的)宫女妃嫔、诸侯王族的女儿孙女，辞别了故国的楼阁宫殿，乘坐辇车来到秦国。(她们)日夜奏琴歌唱，成为秦皇的宫人。(清晨)只见(光如)明星闪亮，(原来是她们)打开了梳妆的明镜;又见乌云纷纷扰扰，(原来是她们)一早在梳理发鬓;渭水涨起一层脂膏，(是她们)泼下的脂粉水呀;轻烟缭绕，香雾弥漫，是她们焚烧的椒兰异香。忽然雷霆般的响声震天，(原来是)宫车从这里驰过;辘辘的车轮声渐听渐远，不知它驶向何方。(宫女们)极力显示自己的妩媚娇妍，每一处肌肤，每一种姿态，都娇媚极了。(她们)久久地伫立着，眺望着，希望皇帝能宠幸光临;(可怜)有的人三十六年始终未曾见过皇帝的身影。燕国赵国、韩国魏国、齐国楚国收藏的金玉珍宝等物，都是多少年、多少代，从人民那里掠夺来的，堆积如山。一旦国家破亡，不能再占有，都运送到阿房宫中。把宝鼎(看作)铁锅，把美玉(看作)石头，把黄金(看作)土块，把珍珠(看作)砂砾，扔得到处都是，秦人看着，也不觉得可惜。
唉!一个人所想的，也是千万人所想的。秦始皇喜欢繁华奢侈，老百姓也眷念着自己的家。为什么搜刮财宝时连一分一厘也不放过，挥霍起来却把它当作泥沙一样呢?甚至使得(阿房宫)支承大梁的柱子，比田里的农夫还要多;架在屋梁上的椽子，比织机上的织女还要多;突出的钉头，比仓谷里的粟粒还要多;参差不齐的瓦缝，比人们身上穿的丝缕还要多;直的栏杆，横的门槛，比九州的城廊还要多;琴声笛声，嘈杂一片，比闹市里的人声还要喧闹。(这)使天下人们口里虽不敢说，但心里却充满了愤怒。秦始皇这暴君的心却日益骄横顽固。于是驻守边关的士兵起义，函谷关被刘邦攻占;项羽放了一把大火(烧毁秦宫)，可惜那豪华的宫殿就变成了一片焦土。
唉!灭六国的是六国自己，不是秦国。使秦国灭族的是秦国，不是天下的人民。唉!假使六国的国君能各自爱抚自己的百姓，就足以抵抗秦国了;(秦统一后)如果也能爱惜六国的百姓，那就可以传位到三世以至传到万世做皇帝，谁能够灭亡他呢?秦国的统治者来不及为自己的灭亡而哀叹，却使后代人为它哀叹;如果后代人哀叹他而不引以为鉴，那么又要让更后的人来哀叹他们了。
1沛公(刘邦)的部队驻扎在霸上，没有能跟项羽相见。刘邦的左司马曹无伤就派人去告诉项羽说：“刘邦想占领关中称王，让子婴做(他的)国相，(相所有的)珍珠宝器都归为自己所有。”项羽(听了)非常生气地说：“明天用酒肉犒劳士兵，要(让他们)打败刘邦的部队。”在这时，项羽的部队有四十万人，驻扎在新丰县鸿门;刘邦的部队有十万人，驻扎在霸上。范增劝告项羽说：“刘邦在山东时，贪图财物，爱好美女。现在进入关中，财物一点都不要，妇女一个也不亲近，这(表现)他的志向不小。我叫人去看过他那里的云气，都是龙虎形状，成为五彩的颜色，这是天子的云气啊。(你)赶快功打(他)，不要失掉时机!”
2楚国的左君项伯这个人，是项羽的叔你，平时和留候张良友好。张良这时候跟随着刘邦。项伯就连夜骑马赶到刘邦军中，私下会见了张良，详细把事情告诉(张良)，想叫张良和他一起离开(刘邦)，说：“不跟(我走)将会一被杀。”张良说：“我替韩王护送沛公(入关)，沛公现在有急难，(我)逃跑离开是不讲道义的，(我)不能不告诉(他)。”张良就进去，(把情况)详细告诉刘邦。刘邦大吃一惊，说：“怎样应付这件事呢?”张良说：“谁替大王献出这个计策的?”(刘邦)回答说：“浅陋无知的人劝我说：?把守住函谷关，不要让诸侯进来，秦国所有的地盘都可以由你称王了。?所以(我)听信了他的话。”张良说：“估计大王的部队能够抵挡住项王的部队吗?”刘邦沉默(一会儿)说：“本来不如人家，将怎么办呢?”张良说：“请(让我)去告诉项伯，说沛公不敢背叛项王。”刘邦说：“你怎么和项伯有交情的?”张良说：“在秦朝的时候，项伯和我有交往，项伯杀了人，我救活了他;现在有了紧急的情况，所以幸亏他来告诉我。”刘邦说：“他你年龄，谁大谁小?”张良说：“他比我大。”刘邦说：“你替我(把他)请进来，我得用对待兄长的礼节待他。”张良出去，邀请项伯。项伯立即进来见刘邦。刘邦就奉上一杯酒为项伯祝福，(并)约定为亲家，说：“我进入关中，极小的财物都不敢沾染，登记官吏，人民，封闭了(收藏财物的)府库，以等待将军(的到来)。所以派遣官兵去把守函谷关的原因，是为了防备其它盗贼的进出和意外变故。日日夜夜盼望着将军的到来，怎么敢反叛呢!希望你(对项王)详细地说明，我是不敢忘恩负义的。”项伯答应了，跟刘邦说：“明天你不能不早些来亲自向项王谢罪。”刘邦说：“好。”于是项伯又连夜离开，回到(项羽)军营里，详细地把刘邦的话报告项王。就趁机说：“刘邦不先攻破关中，您怎么敢进来呢?现在人家有大功(你)却要打人家，这是不仁义的。不如就趁机友好地款待他。”项王答应了。
3刘邦第二天带领一百多人马来见项羽，到达鸿门，谢罪说：“我和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战。我在黄河以南作战，然而自己没有料想到能够先入关攻破秦国，能够在这里再看到将军您。现在有小人的流言，使将军和我有了隔阂……”项羽说：“这是你左司马曹无伤说的。不然的话，我怎么会这样呢?”项羽当天就留刘邦同他饮酒。项羽、项伯面向东坐;亚你面向南坐──亚父这个人，就是范增;刘邦面向北坐;张良面向西陪坐。范增多次使眼色给项羽，举起(他)所佩带的玉玦向项羽示意多次，项羽默默地没有反应。范增站起来，出去召来项庄，对项庄说：“君王的为人(心肠太软)，不忍下手。你进去上前祝酒，祝酒完了，请求舞剑助兴，顺便把刘邦击倒在座位上，杀掉他。不然的话，你们都将被他所俘虏!”项庄就进去祝酒。祝酒完了，说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以用来娱乐，请让我舞剑助兴吧。”项羽说：“好。”项庄就拔出剑
舞起来。项伯也拔出剑舞起来，并常常用自己的身体，掩护刘邦，项庄(终于)得不到(机会)刺杀(刘邦)。
4于是张良到军门外去见樊哙。樊哙说：“今天的事情怎样?”张良说：“非常危急!现在项庄拔剑起舞，他的用意常常在沛公身上。”樊哙说：“这太紧迫了!请让我进去，和他们拼命。”樊哙就带着剑拿着盾牌进入军门。拿戟交叉着守卫军门的士兵想要阻止不让他进去。樊哙侧举盾牌一撞，卫士跌倒在地上。樊哙就进去了，揭开帷幕面向西站立，瞪眼看着项羽，头发直坚起来，眼眶都要裂开了。项羽手握剑柄跪直身子说：“客人是干什么的?”张良说：“他是沛公的卫士樊哙。”项羽说：“壮士!──赏他一杯酒。”(左右的人)就给他一大杯酒。樊哙拜谢，立起，站着(一口气)把酒渴了。项羽说：“赏给他一只猪腿。”(左右的人)就给了他一只半生的猪腿。樊哙把盾牌反扣在地上，把猪腿放在盾牌上，拔出剑切着吃起来。项羽说：“壮士!能再喝吗?”樊哙说：“我死尚且不怕，一杯酒又哪里值得推辞!秦王有象虎狼一样凶狠的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚人惟恐不能用尽酷刑，(因此)天下老百姓都背叛了他。怀王曾经和诸将领约定：先打败秦军进入咸阳，一丝一毫都不敢占有动用，封闭了官室，退军驻扎在霸上，以等待大王到来，特意派遣将士把守函谷关，是为了防备其它盗贼的出入和发生意外的事变。象这样劳苦功高，没有封侯的赏赐，反而听信小人谗言，要杀有功劳的人，这是灭亡的秦国的后续者啊!我自己认为大王不(应该)采取这样的做法”。项羽无话可答，说：“坐吧。”樊哙使挨着张良坐下。
5坐了一会儿，刘邦起身上厕所，顺便招呼樊哙(一道)出去。刘邦已经出去，项羽派都尉陈平去召呼刘邦(回来)。刘邦(对樊哙)说：“刚才出来没有告辞，这怎么办呢?”樊哙说：“做大事情不必顾虑细枝末节，讲大礼不必讲究小的礼让。现在人家正象切肉的刀和砧板，我们是鱼和肉，为什么(还要)告辞呢?”于是就走了。就叫张良留下(向项羽)辞谢。张良问道：“大王来时带些什么(礼物)?”(刘邦)说：“我拿一对白玉璧，准备献给项王，一对玉酒杯，要送给范增。正赶上他们发怒，不敢献上去，你替我献给吧。”张良说：“遵命。”在这个时候，项羽的部队驻扎在鸿门，刘邦的部队驻扎在霸上，相隔四十里。刘邦丢下随从的车输、人马，离开这儿，独自一人骑马，同持剑拿盾徒步跑着的樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人一起，顺着骊山脚下，取道芷阳，抄小路逃走。刘邦(行前)对张良说：“从这条路到我军营不过二十里罢了。请你估计我到了军营，你再进去(见项王)。”
6刘邦已经走了，(估计)抄小道(已经)回到军中，张良进去辞谢，说：“沛公不能多喝酒，已经醉了，不能(前来)告辞。谨叫我奉上白玉璧一对，敬献给大王;玉杯一对，敬献给大将军。”项羽说：“沛公在哪里?”张良说：“听说大王有意责备他，他脱身独自离开(—鸿门)，已经回到了军中。”项羽就接受了白玉璧，放到座位上。范增接受玉杯，丢在地上，拔出剑砍碎了它，说：“唉!这小子不值得和他共谋大业!夺走项王天下的一定是沛公。我们这些人就要被他俘虏了!”
7刘邦回到军营，立即杀掉曹无伤。
裴封叔之第，在光德里。有梓人款其门，愿佣隙宇而处焉。所职，寻、引、规、矩、绳、墨，家不居砻斫之器。问其能，曰：“吾善度材，视栋宇之制，高深圆方短长之宜，吾指使而群工役焉。舍我，众莫能就一宇。故食于官府，吾受禄三倍;作于私家，吾收其直太半焉。”他日，入其室，其床阙足而不能理，曰：“将求他工。”余甚笑之，谓其无能而贪禄嗜货者。
其后京兆尹将饰官署，余往过焉。委群材，会群工，或执斧斤，或执刀锯，皆环立。向之梓人左持引，右执杖，而中处焉。量栋宇之任，视木之能举，挥其杖，曰“斧!”彼执斧者奔而右;顾而指曰：“锯!”彼执锯者趋而左。俄而，斤者斫，刀者削，皆视其色，俟其言，莫敢自断者。其不胜任者，怒而退之，亦莫敢愠焉。画宫于堵，盈尺而曲尽其制，计其毫厘而构大厦，无进退焉。既成，书于上栋曰：“某年、某月、某日、某建”。则其姓字也。凡执用之工不在列。余圜视大骇，然后知其术之工大矣。
继而叹曰：彼将舍其手艺，专其心智，而能知体要者欤!吾闻劳心者役人，劳力者役于人。彼其劳心者欤!能者用而智者谋，彼其智者欤!是足为佐天子，相天下法矣。物莫近乎此也。彼为天下者本于人。其执役者为徒隶，为乡师、里胥;其上为下士;又其上为中士，为上士;又其上为大夫，为卿，为公。离而为六职，判而为百役。外薄四海，有方伯、连率。郡有守，邑有宰，皆有佐政;其下有胥吏，又其下皆有啬夫、版尹以就役焉，犹众工之各有执伎以食力也。
彼佐天子相天下者，举而加焉，指而使焉，条其纲纪而盈缩焉，齐其法制而整顿焉;犹梓人之有规、矩、绳、墨以定制也。择天下之士，使称其职;居天下之人，使安其业。视都知野，视野知国，视国知天下，其远迩细大，可手据其图而究焉，犹梓人画宫于堵，而绩于成也。能者进而由之，使无所德;不能者退而休之，亦莫敢愠。不炫能，不矜名，不亲小劳，不侵众官，日与天下之英才，讨论其大经，犹梓人之善运众工而不伐艺也。夫然后相道得而万国理矣。
相道既得，万国既理，天下举首而望曰：「吾相之功也!」后之人循迹而慕曰：「彼相之才也!」士或谈殷、周之理者，曰：「伊、傅、周、召。」其百执事之勤劳，而不得纪焉;犹梓人自名其功，而执用者不列也。大哉相乎!通是道者，所谓相而已矣。其不知体要者反此;以恪勤为公，以簿书为尊，炫能矜名，亲小劳，侵众官，窃取六职、百役之事，听听于府庭，而遗其大者远者焉，所谓不通是道者也。犹梓人而不知绳墨之曲直，规矩之方圆，寻引之短长，姑夺众工之斧斤刀锯以佐其艺，又不能备其工，以至败绩，用而无所成也，不亦谬欤!
或曰：「彼主为室者，傥或发其私智，牵制梓人之虑，夺其世守，而道谋是用。虽不能成功，岂其罪耶?亦在任之而已!」余曰：「不然!夫绳墨诚陈，规矩诚设，高者不可抑而下也，狭者不可张而广也。由我则固，不由我则圮。彼将乐去固而就圮也，则卷其术，默其智，悠尔而去。不屈吾道，是诚良梓人耳!其或嗜其货利，忍而不能舍也，丧其制量，屈而不能守也，栋桡屋坏，则曰：『非我罪也』!可乎哉?可乎哉?」余谓梓人之道类于相，故书而藏之。梓人，盖古之审曲面势者，今谓之「都料匠」云。余所遇者，杨氏，潜其名。
译文
翡封叔的家宅在德里地方。有位木匠敲他的门，希望租间空屋子居住，用替屋主人服役来代替房租.他所执掌的是些度量长短，规划方圆和校正曲直的工具;家里不储备磨砺和砍削的器具。问他有什么能耐，他说：“我善于计算，测量木材。观看房屋的式样和，高深，圆方，短长的适合不适合;我指挥驱使，而由众工匠去干。离了我，大家就不能建成一栋房子。所以被官府供养，我得到的奉禄比别人多三倍;在私人家里干活，我取全部报酬的一大半。”后来有一天，我进了他的住屋。他的床缺了腿却不修理，说：“将要请别的工匠来修理。”我很耻笑他，说他是没有才能却贪图俸禄，喜爱钱财的人。
后来，京兆伊将要修饰官衙的房屋，我到过那里。(在那里)蓄积了大量木材，招集了许多工匠。有的拿着斧斤，有的拿着刀锯，都围成一圈站着，面朝着(那位)木匠。木匠左手拿着长尺，右手拿着木杖，站在中间。他衡量房屋的承担情况，察看木料的性能酌情选用。挥动他的木仗说：“用斧子砍!”那拿斧子的就跑道右边去砍;回头指着木材说：“用锯锯!”那拿锯的就跑道左边去锯。不一会，拿斧子的砍，拿刀的削，全都看着他的脸色，等待他的发话，没有一个敢自做主张的。那些不能胜任的人，被他愤怒地斥退了，也不敢有一点怨恨。他在墙上绘了官署房子的图样，刚满一尺大小的图样却细致详尽地画出了它的建筑构造.按照图上微小的尺寸计算，建造起的高楼大厦，没有一点误差的地方。已建成后,在上栋上写道：某年某月某日某某修建，原来是他的姓名，凡是被他役使的工匠都不在上面列名。我围绕着一看，感到非常惊讶，然后我才知道他技术的精湛和伟大啊!
接着我就感叹地说：他大概是放弃了他的手艺，专门使用他的思想智慧，能知道全局要领的人吧?我听说“劳心的人役使别人，劳力的人被别人役使”;他大概是劳心的人吧?有一般技艺的人出力劳动，有才智的人出谋划策，他大概是有才智的人吧?这满可以作为辅佐天子，作天下宰相的人所效法学习的.呀!事情没有比这再相近似的了。那辅佐天子，作天下宰相的人，推荐人材，委任职责，发出命令，指派任务，整顿纲纪，进行增减，统一法治。这就好像梓人有正方圆和定曲直的工具而绘制出图样似的。选择天下的官吏，使他们适合自己的职务;安置天下的老百姓，使他们安居乐业。看了国都就了解了郊外，看了郊外就了解了诸侯国，看了诸侯国就了解了整个天下。那些远近大小的国事，可以根据手中的图本来研究，了解。这就好像梓人在墙上绘画官署房子的图样而完成工程一样。把有才能的人提拔上来，并充分发挥他的本领，使他不必对任何人感恩戴德;把没有才能的人辞退，让他休息，他也不敢恼恨。不夸耀自己的才能，不自尊自大，虚图功名，不亲自去做那些微小琐碎的事情，不干涉众官的工作，每天和天下的杰出的人材一起讨论治理国家的根本道理。这就象梓人善于运用众工匠而不自夸手艺一样。这样以后，做宰相的道理才算懂得，各诸侯国才得到了治理。那些不知道全局要领的人却与此相反。(他们)以谨小慎微，忙忙碌碌为大事，以抄写官署中的文书，薄册为重责，夸耀自己的才能，自尊自大，亲自去做那些微小琐碎的事情，干涉众官的工作，侵夺部下官吏应做的事拿来自己做，并洋洋得意地在相府夸耀自己，却丢掉了那些重大的，长远的事情。这是所说的不懂得做宰相的道理的人。这就象梓人不懂得绳墨可正曲直，规矩可画方圆，寻引可量短长，暂且夺取工匠们的斧子刀锯来帮助他们发挥技艺，却又不能完成他们的工作，以至于事情失败，使用了(他们)却没有成功一样。这不也是错误的吗?
有人说：「如果房子的主人，依凭他的知识，而干涉木匠师傅的规划，不采用师傅世代相传的悠久经验，导致房子垮了，难道是木匠师傅的过错吗?哪是因为主人不信任木工师傅的才造成的呀!」我说：「不是这样!因为绳子、墨汁、圆规和尺的测量都很明确，高的地方不能随意变低，狭小的不能随意扩大。如果按照我的计画，房子就很坚固，反之不按照我的设计图，房子就会倾倒。如果主人甘于房舍不坚而易坍塌，木匠师傅只好带着自己的技术和智慧，欣然离去。坚持自己的主张，不妥协，才是真正的好木匠师傅呀!反之，如果贪图钱财，容忍主人的干涉，不愿意离去，不坚持房子的建筑原则，有一天，栋住或横梁歪了，房子倾倒了，木匠师傅就推卸说：『这不是我的过错呀!』可以这样吗?可以这样吗?」我认为：因为木匠师傅之道与宰相之道很类似，所以特别写下来，然后收藏起来。在古代，木匠师傅又称呼为：「审曲面势」的人，在今天，则被称为：「监督建筑之人」。我所遇到的这位木匠师傅，他姓名是杨潜。
1秦国大将王翦打败了赵国，俘虏了赵王，全部占领了赵国的领土，向北进军侵占土地，直到燕国的南部边界。
2(燕国的)太子丹很害怕，就请教荆轲说：“秦国的部队早晚就要渡过易水，那么虽然想经常侍奉您，又哪里能够呢?”荆轲说：“太子不说，我也要请求行动。现在去却没有什么凭信之物，那就无法接近秦王。现在樊将军，秦王用一千斤金和一万户人口的封地作赏格，购取他的头。如果真的能够得到樊将军的头，和燕国督亢的地图献给秦王，秦王必然高兴地接见我，那我就有机会报答太子了。”太子说：“樊将军因为走投无路，处境非常困难才来投奔我的，我不忍心因为自己的私仇，却伤害长者的心，希望您再考虑一下别的办法吧!”
3荆轲知道太子不忍心，于是就私下去见樊於期，说：“秦国对待将军，可以说太刻毒了。父亲、母亲和宗族，全被杀戮或没收为官奴了。现在听说购买将军的头，赏格一千斤金、一万户人口的封地，(你)打算怎么办?”樊将军仰天长叹，流着眼泪说：“我每次想到这事，常常痛恨入骨髓，只是想不出一个计策来!”荆轲说：“现在有一句话，既可解除燕国的祸患，又可报将军的仇恨，怎么样?”樊於期走上前说：“怎么办?”荆轲说：“希望得到将军的头用来献给秦王，秦王必然高兴愿意接见我。(到那时)我左手抓住他的衣袖，右手刺他胸部。那么将军的仇报了，燕国被斯侮的耻辱也除掉了，将军有没有这个心意呢?”樊於期脱下一只衣袖，左手握住右腕，走进一步说：“这是我日夜为之咬牙痛心的事，而今日才得听到您的指教!”于是就割颈自杀死了。
4太子听到这个消息，急速驾车赶去，伏在(樊将军的)尸体上痛哭，非常悲哀。事已至此，无法挽回了，于是就收拾起樊於期的头，装在匣子里封好它。
5于是太子预先寻求天下锋利的匕首，得到了赵国徐夫人的匕首，用一百金买下，让工匠用药水加工。于是打点行装派荆轲上路。
6燕国有个勇士叫秦武阳，十二岁时就杀过人，人们不敢对他正眼相看。就派秦武阳做副手。7荆轲等待另一个朋友，想同他一起去，那人居住的远，还未到来，为此而留下等待他。8过了一阵还没有出发，太子嫌荆轲动身晚了，怀疑他改变主意后悔了，就又请他，说：“时间已经快到了，荆卿难道不想去了吗?请允许我先派秦武阳去!”荆轲生气了，呵斥太子说：“今日去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。现在只提着一把匕首深入不可预测的强暴的秦国，我所以停留，是在等待我一个朋友同他一起去。现在太子嫌动身晚了，我就辞别了。”于是出发了。
9太子和宾客中知道这件事的人，都穿着白衣戴着白冠来给荆轲送行。到了易水边上，祭过路神，就要上路。高渐离敲着筑，荆轲随着拍节唱歌，发出了声调悲凉的声音，送行的人都流泪哭泣。(荆轲)又向前唱道：“风潇潇啊易水寒，壮士一去啊不再还!”筑声又发出激愤的声调，送行的人听了，都怒目睁眼，头发都竖了起来。于是荆轲就上车走了，始终不曾回头看一眼。
10到了秦国后，(荆轲)拿着价值千金的礼物，优厚地赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。
11蒙嘉替他先在秦王面前说道：“燕王真的惧怕大王的威势，不敢起兵抗拒大王，愿意全国上下都做秦国的臣民，排在诸侯的行列里，象秦国的郡县那样贡纳税赋，只要能够守住祖先的宗庙，按时祭祀就行了。(燕王)害怕不敢自己来陈述，恭敬地砍下樊於期的头，并献上燕国督亢的地图，用匣子封好，燕王亲自拜送庭前，派使者来报告大王。一切听凭大王的吩咐。”
12秦王听后，非常高兴，于是穿上朝服，在朝堂上安排最隆重的“九宾”大典的礼节，在咸阳宫接见燕国的使者。
13荆轲捧着装有樊於期头的匣子，秦武阳捧着地图匣子，按次序前进。走到殿前的台阶下，秦武阳脸色变得很恐惧，群臣感到很奇怪，荆轲回头对秦武阳笑笑，上前替他向秦王谢罪说：“北方蛮夷地区的粗陋人，没有见过天子，所以害怕，希望大王原谅他，让他在大王的面前完成他的使命。”秦王对荆轲说：“起来，取过武阳所拿的地图!”
14荆轲取过地图奉送给秦王，展开地图，地图全展开时匕首就露了出来，于是左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕着刺他。还没有刺到秦王身上，秦王大惊，自己挣着站起来，袖子断了。(秦王)拔剑，剑太长，握住剑鞘。当时心里又怕又急，剑插得又紧，所以不能立即拔出来。
15荆轲追逐秦王，秦王绕着柱子跑。群臣都惊呆了，事情突然发生没有意料到，大家都失去常态。并且秦国的法令，群臣侍立在殿上的，不能带一点兵器;那些宫廷的侍卫拿着兵器的，都排列在殿下，没有皇上的命令不能上殿。正急的时候，来不及召唤殿下的侍卫，因此荆轲追逐秦王，而仓猝间惊慌失措，大家没有东西来打荆轲，于是用手一齐同荆轲搏斗。
16这时，随从的医官夏无且用他捧着的药袋投击荆轲。秦王正绕柱跑，仓猝间恐惧慌忙不知所措。两旁的人就喊：“大王快把剑推到背后!推到背后!”于是(秦王)拔出剑来击杀荆轲，砍断了荆轲的左腿。荆轲伤残倒地，就举起他的匕首投击秦王，没有投中，投在柱上。秦王又击杀荆轲，(荆轲)受了八处伤。
17荆轲自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，两脚伸开象箕的样子坐在地上。骂道：“事情所以没有成功，因为想劫制你订立盟约，一定要得到盟约来报答太子啊。”
18(秦王的)待臣上前，杀死荆轲。(事后)秦王头晕目眩了好长时间。