人民功臣与几等功不对等。人民功臣奖章是1950年西北军政委员会为表彰奖励在解放大西北中做出贡献的人民解放军官兵而颁发的。而中国人民解放军纪律条令规定的奖励项目分为嘉奖、三等功、二等功、一等功和荣誉称号5个等次。
其中凡在解放大西北斗争中，已评为团以上评准的大功、特功者，以及凡参加解放战争的三等以上荣誉军人及负伤两次以上者，颁布人民功臣奖章。
中国人民解放军纪律条令规定的奖励项目，其奖励对象分为对个人奖励和对集体奖励。主要奖励在作战、训练、抢险救灾和完成各项工作中成绩突出的单位或个人。