秘密等级简称密级，即对于文件内容机密程度的区分。一般分为绝密、机密、秘密三级，并用印章、注记等方法在文件上标明。其目的在于根据规定的工作制度，按照秘密等级，保存和使用文件。军队中在原三级基础上增加新增“绝密核心”密级，成为四级密级制。
绝密：是十分重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受特别严重的损害。如军事工业中的核武器、战略导弹、核潜艇等的战术技术性能都是必须确保的核心秘密。
机密：是重要的国家秘密，一旦泄露就会使国家的安全和利益遭受严重的损害。如我国研制的具有国际先进水平的、经济价值较高的药品的成分、工艺、技术诀窍等都列为机密
秘密：是指一般的国家秘密，一旦泄露会使国家的安全和利益受到一般的危害和损失。如泄露国家工艺品的生产制作技术的秘密诀窍，会给国家造成一定的经济损失等。