公文的作者是发文机关。公务文书是法定机关与组织在公务活动中，按照特定的体式、经过一定的处理程序形成和使用的书面材料，作用是下达政令政策、处理公务。
无论从事专业工作，还是行政事务，都要学会通过公文来传达政令政策、处理公务，以保证协调各种关系，决定事务使工作正确地、高效地进行。
我国公文有统一性的特点，它的格式、种类、行文规则、办理等都是全国统一的，除了文字文书之外，还有电信文书、声像文书、图形文书。
公文一般有一定的时效，特别是有明显时间要求的公文，如果超过了时限，就会耽误工作，造成损失。