春分和秋分太阳直射点都在赤道。春分(3月21日前后)，太阳直射点在赤道，此后继续向北回归线移动。秋分(9月23日前后)，太阳直射点在赤道上，此后继续南回归线移动。
夏至(6月22日前后)太阳直射北回归线，冬至(12月22日前后)，太阳直射南回归线。
太阳的自转的移动地球上会出现不同的现象和影响，太阳直射是四季变化的主要原因。
太阳直射点在南北回归线之间做回归运动，周期为365日5时48分46秒，约365.2422天为一个回归年。