海纳百川指大海可以容得下成百上千条江河之水，寓指包容的东西非常广泛，而且数量很大，象征人心胸宽广、肚量无限。“海纳百川”出自晋·袁宏《三国名臣序赞》：形器不存，方寸海纳。李周翰注：方寸之心，如海之纳百川也，言其包含广也。
“海纳百川，有容乃大”出自民族英雄林则徐的一副自勉联：海纳百川，有容乃大。壁立千仞，无欲则刚。
“海纳百川，有容乃大”寓意要像大海能容纳无数江河水一样的胸襟宽广，以容纳和融合来形成超常大气。