灯泡短路分为电源短路、用电器短路、三相系统短路。所谓“短路”是指电力系统正常运行情况以外的相与相之间或相与地之间的接通，在三相系统中短路的基本形式有：三相短路，两相短路，单相接地短路，两相接地短路。
电源短路即电流不经过任何用电器，直接由正极经过导线流回负极，短路电流可能使电源遭受机械的与热的损伤或毁坏，短路通常是一种严重事故，应该尽力预防。
用电器短路也叫部分电路短路，即一根导线接在用电器的两端，此用电器被短路，容易产生烧毁其他用电器的情况，短路往往是由于绝缘损坏或接线不慎所引起的。
短路有时会产生上万甚至十几万安的大电流，因此会产生大量的热量，损毁设备，电弧会将许多元件短时间融化，同时，产生的电流还会带来一定的电磁力。