用白醋除水垢一般泡10-15分钟左右即可。白醋可以除水垢是因为，醋酸能与水垢中的不溶性的钙、镁盐和碱反应，生成可溶性的醋酸盐，从而达到除去水垢的目的。
水垢俗称“水锈、水碱”，是指硬水煮沸后所含矿质附着在容器，如锅、壶等，内逐渐形成的白色块状或粉末状的物质。
水垢的导热能力很差，如果锅炉内形成的水垢过厚则会导致锅炉效率降低，重则会引起锅炉爆管造成锅炉事故。
水垢主要是因锅炉给水中所含钙、镁等的盐类受热后析出并粘结于金属表面而形成。水垢主要成分有碳酸钙、氢氧化镁、碳酸镁、硫酸钙、硫酸镁、氯化钙、氯化镁等。