1、看结晶颗粒形状
判断翡翠和玉可以首先看结晶颗粒形状，翡翠的结晶颗粒结构为柱状或纤维状，而传统意义上的玉为软玉，它的矿物结晶颗粒结构为白糖状，两者的结晶颗粒存在本质上的区别。
2、看光泽
此外也可以通过看光泽来判断翡翠和玉，翡翠呈现出的反射光泽为玻璃光泽，这种光泽是刚硬并透露一丝冰凉寒意的，而传统意义上的软玉会呈现出强弱不一致的油脂光泽，这种光泽是柔和、温暖的。
3、看翠性
翠性同样可以作为判断翡翠和玉的依据，翠性是翡翠独有的一种特性，将翡翠放在阳光或灯光下观察时，可以看到翡翠表面会有苍蝇翅状闪光，这就是翡翠的翠性，而传统意义上的软玉不具备这种翠性。