通货膨胀是指在货币流通条件下，
因货币供给大于货币实际需求，
也即现实购买力大于产出供给,导致货币贬值，
而引起的一段时间内物价持续而普遍地上涨现象。
其实质是社会总需求大于社会总供给。
在凯恩斯主义经济学中，
其产生原因为经济体中总供给，
与总需求的变化导致物价水平的移动。
而在货币主义经济学中，
其产生原因为是当市场上货币发行量，
超过流通中所需要的货币量，就会出现纸币贬值，
物价上涨购买力下降，这就是通货膨胀。
与货币贬值不同，整体通货膨胀为特定经济体内之货币价值的下降，
而货币贬值为货币在经济体之间相对价值的降低。
前者影响此货币在国内使用的价值，
而后者影响此货币在国际市场上的价值。
两者之相关性为经济学上的争议之一。
通货膨胀的货是指“货币”。