人均GDP是最重要的宏观经济指标之一，也是衡量各国人民生活水平的一个标准，为了更加客观的衡量，经常与购买力平价结合。
人均GDP虽然不能直接等同于居民的人均收入和生活水平，但构成了一国居民人均收入和生活水平的主要物质基础，是提高居民人均收入水平、生活水平的重要参照指标。