古时富贵人家常佩带宝玉为饰，一有动作，佩玉便相触发声，因此称为「鸣玉」。《国语、楚语下》：「王孙圉聘于晋，定公飨之，赵简子鸣玉以相。」击玉发出响声。《文选、陆机、文赋》：「惧蒙尘于叩缶，顾取笑乎鸣玉。」