译文
癸卯年，西原贼人攻入道州城，焚烧杀戮掠夺，几乎扫光全城才走。第二年，贼人又攻打永州并占领邵州，却不侵犯道州边境而去。难道道州官兵能有力制敌吗？不过是蒙受贼人的哀怜而巳。催缴赋税的官吏为什么还如此忍心苦苦搜括呢？因此作一篇给官吏们看看。
我早年遇到了太平世道，在山林中隐居了二十年。
清泉水流经过我家门口，山涧洞谷对着我家门前。
田租赋税有个固定期限，日上三竿依然安稳酣眠。
忽然间遭遇到世道突变，数年来亲自从军上前线。
如今我来治理这个郡县，又遇到蛮夷来骚扰侵犯。
县城太小蛮夷无意洗劫，百姓贫穷他们也觉可怜。
因此他们攻陷邻县境界，唯有这个道州独自保全。
奉皇命来收租税的使臣，难道还比不上盗贼慈善？
现在那横征暴敛的官吏，催赋逼税恰如火烧油煎。
谁忍心断绝人民的生路，换取时世所称赞的忠贤？
我想辞去官职丢弃符节，拿起竹篙自己动手撑船。
带领全家回到鱼米之乡，告老归隐住在那江湖边。
赏析
作者：佚名
此诗和《舂陵行》都是作者反映社会现实，同情人民疾苦的代表作，而在斥责统治者对苦难人民的横征暴敛上，此诗词意更为深沉，感情更为愤激。
在诗中，元结把起义的少数民族称之为贼;，固然表现了他的偏见，但他把诸使;和贼;对比起来写，通过对贼;的有所肯定，来衬托官吏的残暴，这对本身也是个官吏;的作者来说，是非常难能可贵的。
全诗共分四段。第一段由昔年;句至日晏;句，先写昔;。头两句是对昔;的总的概括，交代他在作官以前长期的隐居生活，正逢太平;盛世。三、四句写山林的隐逸之乐，为后文写官场的黑暗和准备归老林下作铺垫。这一段的核心是井税有常期;句，所谓井税;，原意是按照古代井田制收取的赋税，这里借指唐代按户口征取定额赋税的租庸调法；有常期;，是说有一定的限度。作者把人民没有额外负担看作是年岁太平的主要标志，是日晏犹得眠;即人民能安居乐业的重要原因，对此进行了热情歌颂，便为后面揭露今;时统治者肆意勒索人民设下了伏笔。
第二段从忽然;句到此州;句，写今;，写贼;。前四句先简单叙述自己从出山到遭遇变乱的经过：安史之乱以来，元结亲自参加了征讨乱军的战斗，后来又任道州刺史，正碰上西原蛮;发生变乱。由此引出后四句，强调城小没有被屠，道州独能促使的原因是：人贫伤可怜;，也即贼;对道州人民苦难的同情，这是对贼;的褒扬。此诗题为示官吏;，作诗的主要目的是揭露官吏，告戒官吏，所以写贼;是为了写官;，下文才是全诗的中心。
第三段从使臣;句至以作;句，写今;，写官;。一开始用反问句把官;和贼;对照起来写：使臣将王命，岂不如贼焉？;这是抨击官吏，不顾丧乱地区人民死活依然横征暴敛的愤激之词，是元结关心人民疾苦的点睛之笔。而下两句指陈事实的直接描写：今彼征敛者，迫之如火煎;，更活画出一幅虎狼官吏陷民于水火的真实情景。和前面井税;两句相照应，与昔;形成鲜明对比，对征敛官吏的揭露更加深刻有力。接下来的两句：谁能绝人命，以作时世贤？;以反问的语气作出了断然否定的回答，揭示了时世贤;的残民本质。绝人命;和伤可怜;相照应，时世贤;与贼;作对比，这里对时世贤;的讽刺鞭挞之意十分强烈。更为可贵的是诗人在此公开表明自己不愿绝人命;，也不愿作时世贤;的决绝态度，并以此作为对其他官吏的一种告诫。
第四段由思欲;句至归老;句，向官吏们坦露自己的心志。作者是个官吏，他是不能违王命;的，可是作征敛者;吧，他又不愿绝人命;。诗人对待这一矛盾的处境的办法是：宁愿弃官，归隐江湖，也绝不去做那种残民邀功、取媚于上的所谓贤臣。这是对统治者征敛无期的抗议，此处充分清楚地表明作者对民瘼的热情关心。
元结在政治上是一位具有仁政爱民理想的清正官吏；在文学上反对拘限声病，喜尚形似;（《箧中集序》）的浮艳诗风，主张发挥文学救时劝俗;（《文编序》）的社会作用。这首诗不论叙事抒情，都指陈事实，直抒胸臆，没有一点雕琢矫饰的痕迹，而诗中那种忧时爱民的深挚感情，如从胸中自然倾泄，自有一种感人之处，亦自能在质朴之中成其浑厚，显示出元结诗质朴简古、平直切正的典型特色。沈德潜说：次山诗自写胸次，不欲规模古人，而奇响逸趣，在唐人中另辟门径。;（《唐诗别裁》）