出自宋代姜夔的《扬州慢&淮左名都》
淳熙丙申至日，予过维扬。夜雪初霁，荠麦弥望。入其城，则四顾萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有黍离;之悲也。
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里。尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒。都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。
译文
淳熙年丙申月冬至这天，我经过扬州。夜雪初晴，放眼望去，全是荠草和麦子。进入扬州，一片萧条，河水碧绿凄冷，天色渐晚，城中响起凄凉的号角。我内心悲凉，感慨于扬州城今昔的变化，于是自创了这支曲子。千岩老人认为这首词有《黍离》的悲凉意蕴。
扬州自古是淮南东路的名城，这里有著名游览胜地竹西亭，初到扬州我解鞍下马作停留。当年那春风十里繁华街道，如今却是荞麦青青孤单可怜。自从金兵侵犯长江流域以后，连荒废的池苑和古老的大树，都厌恶再提起那场可恶的战争。临近黄昏凄清的号角已吹响，回荡在这座凄凉残破的空城。
杜牧曾以优美的句把你赞赏，今若重来定会为你残破而惊。纵使有豆蔻芳华的精工词采，纵有歌咏青楼一梦绝妙才能，也难抒写此刻深沉悲怆感情。二十四桥依然完好毫无损伤，桥下波心荡漾一弯冷月寂寞。想那桥边红芍年年花叶繁荣，不知年年有谁欣赏为谁而生？
作者：佚名
姜夔在这首词里用了他常用的小序。小序的好处就在于交代写作的缘由和写作的背景。而这首小序则更明确地交代了这首词的写作时间、地点、原因、内容、和主旨。让人更好地、更深入地了解词人写作此词时的心理情怀。
全词分为上下两阕。但两阕的写作手法都是运用一种鲜明对比，用昔日扬州城的繁荣兴盛景象对比现时扬州城的凋残破败惨状，写出了战争带给了扬州城万劫不复的灾难。
词的上阕，写出了词人亲眼目睹的景象和自身心理感受。写出了扬州城在胡马窥江去后;令人痛心不已的凋残和败坏景象。词人先从自己的 行踪写起，写自己初次经过扬州城，在著名的竹西亭解鞍下马，稍作停留。走在漫长的扬州道上，词人所见到的全部是长得旺盛而齐整的荠麦。而昔日那个晚唐人杜牧对扬州城美景的由衷溢誉一去不复返。自金人入侵后，烧杀掳掠，扬州城所剩下的也只是废池乔木;的了。人们说起那场战争，至今还觉得心有余悸和刻骨痛恨。一个厌;字，很恰当地写出了人民的苦难，朝廷的昏聩和胡人的罪恶。日落黄昏，凄厉的号角声又四处响起，回荡在扬州城孤寂的上空，也回荡在词人惨淡的心灵间。词人很自然地实现了由视觉到听觉的转移。
词的下阕，运用典故，进一步深化了黍离之悲;的主题。昔日扬州城繁华，诗人杜牧留下了许多关于扬州城不朽的诗作。可是，假如这位多情的诗人今日再重游故地，他也必定会为今日的扬州城感到吃惊和痛心。杜牧算是个俊才情种，他有写豆蔻;词的微妙精当，他有赋青楼;诗的神乎其神。可是，当他面对眼前的凋残破败景象，他必不能写出昔日的款款深情来。扬州的名胜二十四桥仍然存在，水波荡漾，冷峻的月光下，四周寂籁无声。唉，试想下，尽管那桥边的芍药花年年如期盛放，也很难有人有情思去欣赏它们的艳丽。词人用带悬念的疑问作为词篇的结尾，很自然地移情入景，今昔对比，催人泪下。
纵观全词，行文的基调都笼罩在一种悲凉凄怆的氛围中。无论是词人所见到的荠麦青青;、废池乔木;还是在黄昏里听到的号角;和空城;还是词人自身所想到的杜牧难赋深情;和不知亡国恨的桥边红药;，都是一种悲剧的写照。
情景交融是这首词在写作表现手法上最显著的一个特点。移情入景，乐景写哀，都是词人经常使用的手法。特别是乐景写哀，词人在文中写了大量的乐景：名都，佳处，二十四桥可是，写乐景是为了衬托哀情，是为了对比现在;的惨状：名都的凋残，佳处的弊坏，二十桥的冷寂正如王夫之所说：以乐景写哀，以哀景写乐，倍增其哀乐。;
用今昔对比的反衬手法来写景抒情，是这首词的特色之一。上片用昔日的名都;来反衬今日的空城;；以昔日的春风十里扬州路;（杜牧《赠别》）来反衬今日的一片荒凉景象尽荠麦青青;。下片以昔日的杜郎俊赏;、豆蔻词工;、青楼梦好;等风流繁华，来反衬今日的风流云散、对景难排和深情难赋。以昔时二十四桥明月夜;（杜牧《寄扬州韩绰判官》）的乐章，反衬今日波心荡、冷月无声;的哀景。下片写杜牧情事，主要目的不在于评论和怀念杜牧，而是通过化实为虚;的手法，点明这样一种情思;：即使杜牧的风流俊赏，豆蔻词工;，可是如果他而今重到扬州的话，也定然会惊讶河山之异了。借杜郎;史实，逗出和反衬难赋;之苦。波心荡、冷月无声;的艺术描写，是非常精细的特写镜头。二十四桥仍在，明月夜也仍有，但玉人吹箫;的风月繁华已不复存在了。词人用桥下波心荡;的动，来映衬冷月无声;的静。波心荡;是俯视之景，冷月无声;本来是仰观之景，但映入水中，又成为俯视之景，与桥下荡漾的水波合成一个画面，从这个画境中，似乎可以看到词人低首沉吟的形象。总之，写昔日的繁华，正是为了表现今日之萧条。
善于化用前人的诗境入词，用虚拟的手法，使其一波未平，一波又起，余音缭绕，余味不尽，也是这首词的特色之一。《扬州慢》大量化用杜牧的诗句与诗境（有四处之多），又点出杜郎的风流俊赏，把杜牧的诗境，融入自己的词境。
人称姜夔的词风清雅空灵，此词表现得非常突出。此词的清雅空灵不但表现在词语上，如清;寒;空;波心;冷月;，而且还表现在造境上，如用犹厌言兵;表现兵燹之后的残破，用杜郎名句表现扬州昔日的繁华，用二十四桥;波心荡;冷月无声;表现清幽伤感的气氛，用桥边红药;表现寂寞开无主;的荒凉。