社会监督的名词解释：是由国家机关以外的社会组织和公民，对各种法律活动的合法性进行的不具有直接法律效力的监督。
这种监督的特点是非国家权力性和法律强制性，监督的实现在很大程度上取决于国家的民主化水平和有关人员的法律意识、民主观念、道德水平以及社会舆论的作用。
1.社会监督具有广泛性。社会监督虽然不具有国家监督所具有的运用国家权力的性质，但其在监督主体、客体、内容、范围和影响上的广泛性和普遍性，监督方式和途径上的灵活多样，使其成为法律监督体系中不可缺少的重要组成部分。
2.社会监督具有标志性。社会监督的广度、深度和完善程序，与一个国家民主、法治的发展和社会的进步成正比，往往标志着一个国家民主、法治的发展程度。
3.社会监督具有启动性。社会监督虽然不具有国家监督所具有的国家强制性和直接的法律效力，但其积极、主动的监督方式却可能引发和启动国家监督机制的运行，导致带有国家强制性的监督手段的运用，甚至产生强制性的法律后果。