包头古称九原、鹿城。
九原：九原是赵武灵王所设立的，后来清朝时期又设置了包头镇，此后九原慢慢地被人们称之为包头了；
鹿城：一般指的就是包头，“包头”就是蒙古语“包克图”的谐音，其意为“有鹿的地方”，所以又有鹿城之称。
现在的包头市九原区，位于内蒙古自治区的额西部，北边靠着大青山，南临黄河。除此之外，“九原”也指神州大地和春秋时期晋国卿大夫的墓地。包头属于内蒙古自治区下辖地级市，是中国重要的工业基地；主要位于中国华北地区，蒙古高原的南部，是连接华北和西北的重要枢纽。
包头是内蒙古最大的工业城市，主要以冶金、机械制造、稀土为主，是一个综合性比较强的工业城市，是中国重要的基础工业基地和全球轻稀土产业中心，被誉为“草原钢城”以及“稀土之都”。该市不仅是沟通北方草原游牧文化的交通要冲，还是中原农耕文化之间的交通要冲，公元前306年建筑九原城；等到了十九世纪后期至二十世纪初，包头已经发展成为了中国西北较为著名的皮毛散集地以及水旱码头。