“泛在”的意思就是广泛存在，就是在任何地方、任何时间都会存在，所以有几个衍生名词，比如泛在网络、泛在工作、泛在学习等。
这个词语就说明任何东西都是能够在任何地点存在的，不会被其他的介质所隔绝，这是非常难得的。比如说我们生活中无时无刻都出现的光源，虽然夜晚是黑暗的，但是人家也会有光在传播，只是我们无法看见而已。
泛在网络来源于拉丁语，从字面意思上看就是广泛存在的，无处不在的网络。也就是人置身于无处不在的网络之中，实现人在任何时间、地点，使用任何网络与任何人与物的信息交换，基于个人和社会需求，利用现有网络技术和新的网络技术，为个人和社会提供泛在的，无所不含的信息和应用。
泛在学习，又名无缝学习、普适学习、无处不在的学习等，指无时无刻的沟通、无处不在的学习，是一种任何人可以在任何地方、任何时刻获取所需要的任何信息的方式。