火锅的香油是纯芝麻油。我们常说的香油，在北方称之为麻油、芝麻油，是从芝麻中提炼出来的，具有特殊的香味，所以叫做香油。标准的来说，吃火锅的油碟，应该是纯芝麻油。
香油碟本身就具有独特的香味和清爽的口感，蘸一蘸菜品，能使菜品的质量提升，增强口感，促进消费者的食欲同时还可以区分不同火锅的品味增加香味。
香油碟蘸料中的香油能够降低或中和涮制食材的辣度，而其中的蒜蓉，主要负责提鲜去除膻腥味。通常我们吃火锅的油碟，都是纯芝麻油。但是很多餐馆用了所谓的“芝麻香油”、“芝麻调和油”等油，是由少许芝麻油加上色拉油或者棉籽油勾兑出来的。吃火锅的香油碟蘸料，主要是采用蒜蓉和香油调制的，具有柔和的蒜香。