陈元是东汉时期著名的学者，是著名的经学家，被誉为岭海儒宗，擅长研究《左传》，以《左传》的研究闻名天下，曾经上书光武帝开设“左氏传博士”，被光武帝采纳，晚年以病回乡，其著作《左氏异同》可惜未能传世！
陈元
字长孙，东汉苍梧郡广信县人。其父陈钦研《左氏春秋》，是与刘歆同时的著名经学家，曾做过王莽的老师，撰有《陈氏春秋》。
陈元承父业、续研《左氏春秋》，且以考证文字、事实为主，成为著名的古文经学大师。在东汉建武间，与桓谭、杜林、郑兴同时名著一时。曾设馆洛阳，传授《春秋左氏学》。
东汉初，钻研古文《左氏春秋》的学者，为争经学地位，与今文经学派的学者斗争激烈。陈元是古文派最有影响的代表人物，曾就设“左氏传博士”事，上疏光武帝刘秀，并与今文经学派代表人物范升展开论战。
光武帝接受了陈元的建议，明令设立“左氏传博士”，而陈在被推举的候选名单中排列第一。但因刘秀另有人选，陈并未被委任。
东汉建武七年，陈向光武帝提出取消司隶校尉督察的建议，这是针对刘秀不信任大臣，收相权而进谏的。但未被采纳。
晚年以病返乡，卒于家。其平生著述有《左氏异同》和《补续汉书艺文志》均未传后世。