斑鸠是益鸟。它是斑鸠属的鸟类统称，斑鸠的头的颜色和其他的鸟类是不同的，它的头是五颜六色的。斑鸠主要的食物就是害虫，不管是农作物上的还是树上的害虫，斑鸠都会去捕食它，它能帮助人们提高作物的产量，因此斑鸠是益鸟。
斑鸠主要栖息在山地、平原的林区等地，在农田附近也能看见斑鸠的身影。斑鸠经常和珠颈斑鸠结伴，飞起来的时候很像鸽子，比较警觉，它是卵生生物，一次通常是生产两枚卵。
斑鸠主要分为了山斑鸠、火斑鸠、珠颈斑鸠等。火斑鸠主要生长在印度，中国、菲律宾等地，在我国的华南、华东分布的比较多；山斑鸠在中国比较常见，主要生活在山地、森林里；珠颈斑鸠主要是分布在东南亚，我国的华南、西南等地区比较常见。