1、谢安年轻时隐居在东山， 不愿做官。有人推举他做官，他上任一个多月，就不想干了。当时在士大夫中间流传着一句话：“谢安不出来做官，叫百姓怎么办？”到了四十多岁的时候，他才重新出来做官。因为谢安长期隐居在东山，所以后来把他重新出来做官这样的事称为“东山再起”。
2、原指有声望的人,退职以后再度任职。现比喻失势后,重新恢复地位;或失败后,恢复力量再重干。