汉族的亲戚关系条例分明，尊卑有序，比自己长一辈的称呼有姨姑舅叔伯，同辈的有姊妹兄弟等等，下一辈有甥侄等等。对姐姐的女儿的称呼为外甥女。
人类的繁衍生息是相通的，各个民族都具有表示家庭成员关系的亲属称谓系统。亲属称谓指的是以本人为中心确定亲族成员和本人关系的名称，是基于血亲姻亲基础上的亲属之间相互称呼的名称、叫法。例如，父亲的表姊妹称为表姑母，母亲的兄弟称为舅父。
中国人由于姻亲而产生的亲戚关系相当庞杂。其派生出的各种称谓也是中华文化的一大特征。