铁人精神内涵丰富，主要包括：为国分忧、为民族争气的爱国主义精神；宁可少活20年,拼命也要拿下大油田的忘我拼搏精神；有条件要上,没有条件创造条件也要上的艰苦奋斗精神；干工作要经得起子孙万代检查，为革命练一身硬功夫、真本事的科学求实精神；甘愿为党和人民当一辈子老黄牛的埋头苦干的奉献精神等。
1959年9月26日，在十年国庆前夕,以松辽盆地第三口基准井——“松基3井”喜获工业油流为标志，宣告了大庆油田的诞生。1960年，面对国家建设急需石油的燃眉之急，全国各地的几万名职工和3万名转业官兵,来到了大庆，开展了一场声势浩大、艰苦卓绝的石油大会战。会战之初，几万人马一下子涌到萨尔图草原，生活和生产都遇到了极大的困难。正是在这样的非常条件下，刚到大庆的王进喜就喊出了为革命有条件要上，没有条件创造条件也要上的口号。他带领1205钻井队的几十名硬汉，人拉肩扛卸运钻机，盆端桶提运水抢开钻，只用5天零4小时就打完了大庆会战的第一口油井，创造了当时的最高纪录。