刘昶是刘宋时期宗室大臣，为宋文帝第九子，早年被封为义阳王，因受到前废帝刘子业的猜忌，逃亡北魏，封丹阳王，推动北魏孝文帝的改革，官至大将军、封宋王，刘宋被萧道成篡位后，多次带领魏军讨伐南齐，但未能成功，后病逝，追谥为明。
刘昶
元嘉十三年（436年）出生，字休道，徐州彭城县（今江苏省徐州市铜山区）人。南北朝时期大臣，宋文帝刘义隆第九子，母为谢容华。
元嘉二十二年（445年）被封为义阳王，食邑二千户，时年仅十岁
元嘉二十七年（450年），刘昶被拜为辅国将军，出任南彭城、下邳二郡太守
元嘉三十年（453年），太子刘劭弑父篡位，但不久便被三弟武陵王刘骏攻杀。刘骏即位称帝，史称宋孝武帝。刘昶先是被刘劭授为散骑常侍，继而又被刘骏改任为太常。后来，刘昶被外放为东中郎将、会稽太守，监扬州浙东五郡军事
孝建元年（454年），刘骏将浙东五郡升置为东扬州，以刘昶为后将军、东扬州刺史
大明元年（457年），刘昶被召回朝廷，担任秘书监，领骁骑将军，加授散骑常侍。他不久又被授为中军将军，再次担任南彭城、下邳二郡太守。后来，刘昶又改任前将军、江州刺史，并都督江州及西阳、新蔡、晋熙三郡军事
大明三年（459年），刘昶被征拜为护军将军，获赐鼓吹一部，增食邑一千户。后来，刘骏又改任刘昶为中书令、中军将军，进拜其为开府仪同三司
大明八年（464年），刘骏病逝，太子刘子业即位，史称宋前废帝。刘昶被外放为征北将军、开府仪同三司、徐州刺史，镇守彭城，并以使持节的身份都督徐州、兖州、南兖州、青州、冀州、幽州六州及豫州梁郡军事
永光元年（465年）因受前废帝刘子业的疑忌，惧祸叛逃北魏，被拜为侍中、征南将军，封丹阳王，后历任外都坐大官、内都坐大官，最终官至大将军，封宋王。刘昶虽流亡北魏，但始终不忘故国，在南齐篡立后多次引魏军南下，希望借助北魏的力量恢复祖业，但均未能成功
太和二十一年（497年）病逝，终年六十二岁，追赠太傅、扬州刺史、谥号明。