属于阿拉伯民族，为非洲最大的民族，属欧罗巴人种地中海类型，使用阿拉伯语，有文字。公元前4500～前3500年，古埃及人在今第一瀑布到艾斯尤特之间创造了巴达里文化和涅加达文化，从狩猎转为农耕。公元前3500～前3100年，在一支闪米特人的引发下，创立了涅加达文化，完成了向文明的过渡。
埃及人是典型的伊斯兰文化继承者，他们的风俗习惯多渊源于伊斯兰文化的影响。埃及人男子穿短裤和袖子宽大的开领衬衫，冬天时外加一件驼毛织成的斗蓬。女子穿黑色正面开襟的衬衣和直挂到脚上的长衫。有些妇女遵照伊斯兰教的规定戴面纱和头纱。妇女还喜欢在手、脚和眼上涂红色或黑色的颜料，佩戴伊斯兰式的花饰。
埃及人自古从事灌溉农业，主要种植小麦、大麦、玉米、水稻和长绒棉。近几十年以来，以棉纺业为主的工业和其他经济部门均有发展。另有少数埃及人分布在利比亚和苏丹。