物质资料的生产方式就是物质资料生产活动的方式。
它是人类社会存在和发展的基础，包括生产力和生产关系两个方面，是生产力和生产关系的统一。生产力是人类改造自然、征服自然的能力，它反映着人和自然的关系。
物质资料生产方式是生产力和生产关系的矛盾统一体。人们在为生存所进行的生产活动中，必然要发生两种关系，一是人同自然的关系，即社会生产力，一是人与人的关系，即社会生产关系。生产力与生产关系的有机统一，构成生产方式。物质资料的生产方式是社会物质生活条件中的重要的条件，是社会存在的主要内容。
生产方式是指社会生活所必需的物质资料的谋得方式，在生产过程中形成的人与自然界之间和人与人之间的相互关系的体系。人们一般把物质资料生产的物质内容称作是生产力，把其社会形式称作是生产关系，这两者都是生产方式的建设性内容，物质生产方式和社会生产方式。换言之，生产方式是两者在物质资料生产过程中的能动统一。