榨菜是芥菜中的一类，一般都是指叶用芥菜一类，如九头芥、雪里蕻、猪血芥、豆腐皮芥等。榨菜是一种半干态非发酵性咸菜，以茎用芥菜为原料腌制而成，是中国名特产品之一。该腌菜和德国的甜酸甘蓝、法国酸黄瓜并称为世界三大名腌菜。在1898年始见于四川省涪陵，也就是现在的重庆市涪陵区。因在加工过程中需要用压榨法榨出菜中水分，所以叫做榨菜。
因加工时需用压榨法榨出菜中水分，故称“榨菜”。现已发展到四川省内30多个市县，浙江、福建、江苏、上海、湖南、广西、台湾等也有生产。