常州工学院是一所，坐落于经济发达、文教昌盛、交通便捷、美丽富饶的国家历史文化名城——常州，其前身为创建于1978年的常州市七·二一工业大学。1980年，经江苏省人民政府批准，建立常州职业大学。1982年，经国家教育部批准，建立常州工业技术学院。2000年，常州工业技术学院、常州市机械冶金职工大学合并组建升格为本科层次的常州工学院。2003年，传承常州师范教育百年文脉的常州师范专科学校（筹）成建制并入常州工学院。
截至2016年3月，学校建有江苏省数字化电化学加工重点实验室、江苏省中小企业新能源产业公共技术平台；建有微特电机研究与应用实验室等6个常州市重点实验室，与5家企业共建市级工程技术中心。建有融研发、生产和实践于一体的常州市科技孵化基地——常州科技产业园。伴随着国家改革开放的步伐，历经30多年的建设和发展，学校现已成为一所以，工、理、管、经、文、教、艺术等多学科协调发展、办学特点鲜明的应用型本科高校。