碳酸钙既不是生石灰也不是熟石灰。
碳酸钙是一种无机化合物，俗称石灰石、灰石以及石粉等，碳酸钙呈碱性，基本上不溶于水，溶于盐酸。它属于地球上常见的物质之一，主要存在于石灰岩、大理石、石灰华以及白垩等岩石内，也是存在于某些动物骨骼或者外壳的主要成分。
碳酸钙是白色微细结晶粉末，无味、无臭。一般有无定形和结晶两种形态。其中结晶型中又可以分为斜方晶系和六方晶系，为柱状或者菱状，密度为2.9.g/cm³。熔点为1339℃，10.7MPa下熔点为1289℃。难溶于醇，溶入氯化铵溶液，几乎不溶于水。
碳酸钙是用途非常广的宝贵资源石灰石作为矿物原料的商业名称。石灰石在人类文明史上，以分布范围广、容易获取的特点而被广泛应用。