苍鹰和老鹰的区别在于两者意义的涵盖范围不同，老鹰的涵盖的范畴比较广泛，而苍鹰比较具体。
老鹰是对鹰科鸟类的总称，一般是指一些中小型的鹰，老鹰是区别于雕、枭等猛禽的。老鹰的分布范围极广，其身影更是分布于世界的各大洲。在我国老鹰集中分布于西藏、新疆、内蒙古、青海等山林地带。鹰因为长时间的空中捕猎习惯，其视觉能力极强，可以在数千米外锁定猎物。
苍鹰属于中小型的猛禽，栖息地在海拔高度不同的森林地带。苍鹰的视觉非常地敏锐，善于飞翔，喜欢在白天活动捕猎，生性比较机警，善于隐藏，一般是单独活动。