在新西兰当地人的神话传说里，几维鸟曾拥有美丽翅膀，是可以翱翔天际的鸟。但森林之神担心森林的树木受到太多鸟的啄食，危害到神木，就和鸟神商量，问有没有鸟类愿意失去翅膀，去地面生活。鸟神询问鸟群后，只有几维鸟答应了。
所以在传说中，几维鸟失去翅膀并且变成拥有粗壮大腿只能行走的鸟类。鸟神奖励几维鸟成为受到尊敬的小鸟。
几维鸟的体形如梨子，浑身长满蓬松且细密的羽毛，虽然没有翅膀也没有尾羽，不能够飞翔，但是几维鸟的双腿却粗短有力，善于奔跑，发起脾气来还能将另一只同类鸟踢出五百米开外。其具有奇特的嗅觉功能。几维鸟以食昆虫、蚯蚓、浆果、叶子等为主，白天躲在地洞或树根的洞内，晚上才出来觅食。