宗教极端主义是一种打着宗教旗号的极端主义思潮，具有极端性、欺骗性、政治性和暴力性等特征，本质是反社会、反科学、反人类的。宗教极端主义的目的是要恢复神权统治，是当代国际政治生活中一股邪恶的反动势力。
目前宗教信仰主要分为基督教、伊斯兰教与佛教，这三大宗教并称为世界三大宗教，其中基督教是世界上信仰人数最多的宗教之一。
基督教主要集中分布在欧洲、美洲和大洋洲，伊斯兰教主要传播于亚洲、非洲，佛教主要分布在亚洲的东部和东南部。
佛教起源于象雄文化，中国古象雄文化是世界佛教的起源，佛教原来只流行于中印度恒河流域一带，后逐渐从亚洲传播到全世界。