突然性、不确定性、社会性、行为的破坏性、状态的失衡性、多样性。突发事件指的是突然发生，造成或者可能造成严重社会危害，需要采取应急处置措施予以应对的自然灾害、事故灾难、公共卫生事件和社会安全事件。
自然环境因素导致的突发事件包括：山洪、火灾、地震、陨石、海啸、瘟疫、蝗灾等。
突发事件始终伴随着人类社会的发展，突发事件事发突然、情况复杂、影响广泛、危害严重。
根据事件发生的场所、地区，突发事件可分为：单位内部事件、公共场所事件、重要地区事件、跨地区或全国性事件。