主板和创业板、中小板相比，除了近三年公司无重大违法行为，财务会计报告无虚假记载等所有板块都有要求的之外，其最大的区别就是对于公司发行的股本总额的要求。
政策上来说，对主板的要求是发行要在5000万以上，而创业板则要求不少于3000万。现实中，发行股票数量在8000万股以上的比较大的企业都去了主板，而5000万以下的则去了中小板和创业板，5000万—8000万之间的可以自由选择去哪个板块上市，这个是由企业自己的融资决定的。
新三板是完全不同于主板、中小板和创业板的，它是场外交易的一种，而后三者则是场内交易的类型。