大头菜就是包菜，包菜是南方的一种叫法，而大头菜是东北地区的一种叫法，指的是同一种蔬菜，叫做卷心菜，包菜和大头菜都是它的别称。
卷心菜一般指的是甘蓝，是十字花科、芸薹属下的一种植物，也是两年生的草本植物，矮且粗壮一年生茎肉质，呈灰绿色或者是绿色，基生叶质厚，层层包裹呈球状体，呈扁球形；花瓣宽椭圆状倒卵形或者是近圆形，顶端微缺；种子球形，棕色，果期五月，花期十月。
该蔬菜原产地是在地中海北岩，中国各地均有种植，喜欢温和冷凉的气候，不耐炎热，生长适宜的温度为十摄氏度到二十摄氏度，当温度为而十五摄氏度的时候，生长速度较为缓慢，也不耐干旱和水渍，要求疏松、肥沃的土壤类型。
甘蓝营养元素较为丰富，如优质蛋白质、维生素、矿物质等。甘蓝不仅可以作为蔬菜食用，还能作为一种饲料使用。