1、颜色不同：象牙的牙色是奶白色带一点黄。猛犸象牙因为在冰层或泥土里封存了上万年，牙质已经石化，所以颜色上略显灰色。
2、润度不同：猛犸象牙接近表皮的部分非常干涩。这和它的生存环境有关。象牙的感觉就非常润，并且看起来有通透感。
3、牙纹的角度：象牙的牙纹角度大于115度，猛犸象牙的牙纹角度则小于90度。此外，无论是猛犸象牙还是现代象牙都是越接近牙心牙纹越密越不明显。
象牙是一种白色硬质物体。主要成分为牙本质，和骨头的成分相似。狭义地说是雄性的亚洲象、非洲象、猛犸象的獠牙，广义地也可以指河马、野猪、海象、鲸等动物的獠牙或牙齿。
为了保护大象免遭杀害，1973年有21个国家的全权代表受命在华盛顿签署了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，该公约严格限制象牙贸易，中国于1981年加入该公约。但由于象牙贸易是非洲部分国家非常重要的经济来源，另外为传承牙雕等传统文化，该公约于2008年批准日本成为象牙合法进口国。