三山有三种说法。首先，三山是指华夏远古神话传说中的三条龙脉，即喜马拉雅山脉、昆仑山脉、天山山脉。其次，它是道教传说中的三座仙山：蓬莱、方丈山、瀛洲。最后，它指的是今人所喜欢的三座旅游名山，即黄山、庐山、雁荡山。
另外，五岳指泰山、华山、衡山、嵩山、恒山。它们是远古山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物，以象征中华民族的高大形象而名闻天下。
三山五岳是中华民族的摇篮，是华夏祖先最早定居的地方，对中华民族的历史文化发展与研究有着重要的意义。