忠犬八公是秋田犬，是日本国家的国犬，也是日本最大的狐狸犬种，是日本指定的国家天然纪念物中唯一的大型犬，在日本是家庭宠物犬。
秋田犬是能干的工作犬和看家犬，村民们常常带着它去猎杀野猪和熊，它最拿手的本领是帮猎人在雪地或水中寻找被击中的猎物，寻回后交给主人。
虽然忠诚勇敢，聪明沉稳是秋田犬的标签，但是它是超大型犬，具有一定攻击性，所以被列入了禁养犬。不过经过调教之后，它们也是非常可靠的家庭伴侣。需要注意的是，由于秋田犬对其它动物有着天生的敌意，所以最好进行单独饲养。