鸵鸟温顺的特点，其外形特点是头小，宽而扁平，颈长而灵活，裸露的头部、颈部以及腿部通常呈淡粉红色，喙直而短，尖端为扁圆状，眼大，继承鸟类特征，其视力亦佳，具有很粗的黑色睫毛。
非洲鸵鸟（学名：Struthiocamelus）属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，成鸟身高可达2.5米，雄鸵鸟体重可达150千克。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是世界上现存鸟类中唯一的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢粗壮有力，适于奔走。
非洲鸵鸟主要栖息于荒漠、草原和灌丛等地带，其中索马里亚种有时进入浓密的荆棘灌丛中，在西南非洲甚至还见于陡峭的石质高原上。