据我国《汉书》记载，公元前57年后汉光武帝赐给倭国的下属国一枚刻有“汉倭奴国王”字样的金印，从那时起中国的水稻栽培技术、制铁技术等传到日本，汉字也随之传入了日本。到我国的隋唐时代，日本先后派出了22次遣隋史和遣唐使来到中国学习，通过这些遣隋史和遣唐史，汉字大量传入日本。
日语的文字由汉字和假名这两套符号组成，混合使用。假名有两种字体：平假名和片假名，各有73个。前者假借汉字的草书造成；后者假借汉字楷书的偏旁冠盖造成。