鸽是鸽形目鸠鸽科数百种鸟类的统称，而把鸽子作为世界和平的象征，当始于毕加索。
1940年法西斯攻占了法国巴黎，当时毕加索正在他的画室里，这时一位老人来敲门，老人手捧一只鲜血淋漓的鸽子，向毕加索讲述了一个悲惨的故事，原来老人的孙子养了一群鸽子，却被法西斯杀害了，连老人的孙子也遭毒手。老人请求毕加索画一只鸽子来纪念他的孙子，于是毕加索挥笔画出了一只飞翔的鸽子，这就是和平鸽;的雏形。1950年11月，为纪念世界和平大会，毕加索又挥笔画了一只衔着橄榄枝的飞鸽，当时著名诗人聂鲁达把它叫做和平鸽;，由此鸽子被正式公认为和平的象征。