欧洲各国商品经济的发展。地理大发现（Age of Exploration），又名探索时代或发现时代、新航路的开辟，是15世纪到17世纪，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。
欧洲各国商品经济的发展。原因：（1）经济根源：寻金热;以及西欧商品经济的发展与资本主义萌芽的产生。15世纪以后，西欧各国资本主义生产关系的萌芽已经产生并初步发展。作为商品交换的支付手段的货币，不仅取代土地日益成为社会财富的主要象征，而且成为衡量社会地位和权力的重要标志。（2）社会根源：创作于1299年的《马可·波罗游记》带来了东方遍地财富的幻想。（3）宗教推动：弘扬和传播基督福音于全世界，是西欧民族国家支持哥伦布西航前往中国;的重要原因。（4）科学技术的发展：中国发明的罗盘针，经阿拉伯人西传后于14世纪时在欧洲普遍使用，使航行不致迷失方向。欧洲的造船技术当时有了很大进步，出现了新型的多桅多帆、轻便快速的大船。此外，当时欧洲流行地圆学说，绘制地图的技术很先进。