火星外表呈橙红色球体，直径约为地球的一半，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。火星是太阳系八大行星之一，是距离太阳第四近，且大小仅次于水星的第二小的行星，同时也是太阳系里四颗类地行星之一。
太阳系的八大行星，按照离太阳的距离从近到远依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。
火星紧邻地球，在众多方面都与地球十分相似，比如火星自转周期与地球十分接近，另外火星也有两极，还有昼夜和四季之分。
火星上大气稀薄，从而导致火星大气对太阳辐射削弱作用弱，而且日常温度常处于零下摄氏度，几乎没有氧气供给，非常不适合人类生存。