朝天锅起源于清代中期，产生于潍县大集之上，人们露天支锅，锅内煮一些价格低廉的食材，潍坊老百姓称其为“杂碎锅子”，由于土锅无盖，所以人们便称之为朝天锅，赶集者围锅而坐，以锅台为桌面吃着锅内的食物。
朝天锅是山东潍坊地区传统名吃，属鲁菜系，用鸡肉、驴肉煨汤，食材以煮猪下货为主，包括猪头、肝、肺、心、肚、肠等，煮好后以烙饼卷肉食用。
朝天锅起源于清代乾隆年间的民间早市，逐渐流传下来，经过不断改进，于1997年分别被中国烹饪协会、山东省贸易厅认定为“中华名小吃”、“山东名小吃”。
朝天锅的鲜汤搭配葱末、香菜末、辣椒面等小料，清淡鲜香，肉肥而不腻，加以薄饼卷食，回味无穷，以“寒流雪翻火正红，下水香锅面朝天”闻名。