出自先秦诗人佚名的《周易》

天行健，君子以自强不息；
地势坤，君子以厚德载物。

赏析
天（即自然）的运动刚强劲健，相应地，君子处世，也应像天一样，自我力求进步，刚毅坚卓，发愤图强，永不停息；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
天道运行刚劲雄健，君子应自觉奋发向上，永不松懈。

普遍理解
天行健，君子以自强不息;，下句是地势坤，君子以厚德载物;。清华校训，两句意谓：天（即自然）的运动刚强劲健，相应地，君子处事，也应像天一样，自我力求进步，刚毅坚卓，发奋图强，不可懒惰成性；大地吸收阳光滋润万物，君子应增厚美德，以身作则。 可以这样译为：君子应该像天体一样运行不息；如果你是君子，度量要像大地一样，没有任何东西不能包容。
君子法上天刚健、运转不息之象，而自强不息，进德修业，永不停止。《易传》象曰：天行健，君子以自强不息。;

原意涵义
以上这些是当今人对这句话的理解，其实这样理解是严重误解了原意。
《易传》上提到：天行健，君子以自强不息。;这句话中的以;在古文里是用;的意思。其意思应是君子以之自强不息;，就是君子用了它以后就会自强不息。这里的之;就是指前面提到的天行健;，在文言文语法中常常省略此之;字。这句话直接翻译过来就是，天道的运行是最健朗的，君子通过顺应这种规律（遵循天道），使自己变得强壮，生生不息。人生于天地之间，当然应该顺天而行，不是让君子埋头苦干不松劲儿自强的意思。
道家一贯倡导无为，顺其自然，怎么可能叫你拼死拼活埋头苦干呢？这种处世之道，在古时候几乎人人都懂，老子不是也说吗？人法地，地法天，天法道，道法自然;。

语句出处
这个句子出自孔子为《周易》写的《象传》。象传，分为大象、小象。大象是解释卦象立义的，小象是解释六爻辞的。这个句子，分别出自乾坤两卦的大象;。
（乾卦）象曰：天行健，君子以自强不息；（坤卦）象曰：地势坤，君子以厚德载物。
《周易》
上句天行健，君子以自强不息;流传更广。但两千年来，知者多，能解者少。然而，在学术界仍有不同的解释，似乎还没有公认的正确训解。下句知之者较上句少之又少。
清华大学校训即为：自强不息，厚德载物。;乃是引用。

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