话说范进得到中举的消息，正在家中洋洋自得，忽然电话铃声大作。范进赶紧拿起电话，是范进所在学校的校长打来的，一翻祝贺之后，校长说出了真正目的，范举人呀，你是学校的骄傲，今日得中可喜可贺，可是学校培养你这几年也不容易，学校现在硬件建设还不够强，知名度还不够高，为表达你对母校的感谢之情，也为提高学校的知名度，请为母校捐大镜匾一块，在电视台点歌三天，你看如何？范进寻思着，一块镜匾不过200两银子，点歌也不过100两银子，这点钱还是拿得出的，况且，学校培养我这多年也的确不容易，于是欣然答应。胡屠户听后咧了咧嘴道，几头猪又进去了。最后，校长又补充一句，“以后到某地当了行政长官或成了大款，可不要忘记向母校捐款呦！……”
电话刚刚复位，铃声又响起来，是范进的老师孔先生打来的。孔先生显然已经半醉，说范进复读这么多年不容易，今朝是在他孔先生教导下终于跃过龙门功成名就的，孔老师要摆宴为范进庆贺，云云。范进顿时明白，如今不比以往，每年科举之后实兴摆什么谢师宴的，都要到大饭店山吃海喝一番，以谢师恩。据说一桌有666两银子的，也有888两银子的，还有999两银子的，都是吉利数。而如今，听说几个同窗已经摆过谢师宴了，估计是老师挑理了。顾不上征求胡屠户的。意见，范进赶忙回答：“弟子承蒙恩师教诲才有今日，定当择良辰吉日，在太白酒店一谢师恩……”孔老师也不客气，欣然答应。胡屠户一捶大腿，这几个月的猪白杀了。
电话铃声响个不停，范进原先就读的中学、复读的中学、以前的小学，纷纷打来电话，要求在学校门口悬挂标语以示庆贺。不出三日，凡与范进能沾上边的学校都纷纷打出了“热烈庆祝我校范进同学荣登解元”、“我校考生范进以XX分的好成绩高中举人”等等标语，就连范进呆过的幼儿园门口，也贴出了“热烈庆贺我园走出的范进同学科举高中”的横幅。
时已近中午，胡小姐开始张罗午饭，一家人研究范进到大学后的学费问题。眼下大学的学费猛长，除食宿费用外，范进每年还要向就读的京航学院交5000两银子的学费。范进自幼手无缚鸡之力，靠几亩薄田度日，幸得胡屠户时时接济，才得以勉强度日，如今这天价学费，不知如何筹得。胡屠户闷闷地说，如今大学吃人哪！我杀猪10年也不够你一年花的。话虽如此，但学费还是要交的，胡屠户咬咬牙，为了女婿的前途，我豁出去了。不过贤婿，到那里要好好学习，生活要节俭一点儿，出门在外，不要成天泡网吧，路边的野花不要采，你娘子由我照顾，大可放心。好在我身子还硬朗，多杀几年猪，等你毕业后我们的日子就好过了……范进应声唯唯，点头如小鸡啄米一般。
正这是，电话铃声骤然响起。胡屠户箭步上前，一把将电话摁住，摆摆手，示意大家不要接。胡小姐犹豫了一下，说，万一是学校打来的，误了大事怎么办？范进呆了一下，还是拿起了听筒。电话那端传来一个甜甜的女音：“范进同学你好，我是京航学院招生处的，恭喜你已被我校录取了！但鉴于我校暂时的困难，你须缴纳10万两银子的赞助费，然后才能到校读书……”“10万？”范进有点不相信自己的耳朵，“10万！”小姐重复道。“这是违反政策的，国家明令禁止……你们心也太黑了吧！”范进连急带气，两眼冒火。电话那端小姐的声音不再甜美，厉声道：“不交，就别想拿到通知书！这是惯例，潜规则知道吗？土佬冒！……10万元和自己的前途，好好考虑考虑吧。”小姐最后甩出这么一句就挂断了电话。
10万两！胡屠户的头都大了，把我卖了也不值这个数呀！胡屠户顿足捶胸道，我们都是平头百姓，本指望你一朝得中，也好来个咸鱼翻身，谁成想，上个高等学院怎就这么难呀！……我的命怎这么苦呀，胡小姐在一旁暗自垂泪。范进失魂落魄地缩在墙角，两眼发直，呆若木鸡。
话说当胡屠夫正要离开时，只听见一阵马蹄声由远至近而来，马背上坐的正是那三个录报员，只见其中一人下马喊道：“范进呢？快出来！”胡屠夫听到别人叫自己贤婿的大名，很是气愤地大喊着：“你们要干什么？范老爷的名字也是你们叫的吗？真是不知好歹！”录报员气愤地说道：“现在我们要收回报贴，中举的是邻村的范进，不是你们村的范进！”范进听到这个消息后欲哭无泪，只好乖乖奉上了报贴，三个录报员骂骂咧咧地走了。胡屠夫气势汹汹地进了屋，一个嘴巴打过去，说：“你个现世宝，丢死人了！我就知道你一定不是什么文曲星。”说着，一口啐在范进脸上，骂道：“你这该死的东西，我当初将女儿嫁于你，如今还相信你中举。你这扫把星……”范进唯唯连声地说：“岳父见教的是，岳父见教的是。”
刚送走了胡屠夫，那张乡坤又来了，指着范进气冲冲地说：“范进，你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，当了举人还不知足，如今还想做范老爷，真是黄粱美梦，把本大人的房子和贺银还来，我真是瞎了眼！”范进连忙让妻子取出张乡坤的银两还与他，张乡坤拿着银两气愤地走了。
张乡坤走后，范进倒在地上嚎啕大哭，道：“天理何在，我苦读经书几十年，好不容易中举了，却是假的！”说罢，又开始嚎啕大哭……
范进的故事从侧面突出了封建社会科举制度的利与弊，写出了封建社会的世态炎凉，人们的欺贫爱富与麻木。
科举制度已经不存在了，作为新时代的青少年，我们要勤奋刻苦，懂得活读书，读活书，长大后为国家贡献出自己的一份力。
中举那日上午，范进左手提着老母鸡，右手揉着干瘪的肚子，满脑子回想着岳父的鄙视。突然听到飞奔来的邻居说中举了，范进不予理睬，任凭他说的天花乱坠。
范进眯缝着眼，打量他，觉得面熟，猛想起是那经常冷血的邻居。前几日家中米吃光了，自己空着肚子，敲响了他的大门，求舍弃他一点米吃，谁知他竟骂道：该死的范进，快走，别以为中了秀才很了不起，到头来还是被饿死。说罢，抄起一根棍子，把他赶了回去。想到这里，范进死活不相信他的话。
很快范进被邻居拉回了家，范进见自己果然高中，喜得发了疯，被他丈人一巴掌打醒，还有如在梦中一般。直到张乡绅来访。张乡绅坐着轿子来了，邻居退往一边。
张乡绅道：范兄果是文曲星下凡，恭喜高中。便接过范进颤抖的手，拉了他上轿。范进想起，中秀才那日，自己蹦跳在街道上，忽然面前走来四人，抬着一个大轿子，浩浩荡荡，势不可挡，自己当即被吓的腿软，跪在一旁，之后得知轿中人就是张乡绅。又想到自己现和他平起平坐，便摆出练习已久的架势，与他聊起来。张乡绅递给范进一瓶好酒，又送银子又送房子。范进兴奋的喝了酒，听张乡绅说要他加入什么势力，便迷迷糊糊的答应了，荣华富贵就在眼前，范进竟不胜酒力睡了过去。
醒来时，已是黄昏了，报录人，妻子，老母，胡屠户以及邻居们守在身旁，围个水泄不通。胡屠户竟在一旁一直说自己的不是，还请范进原谅。范进看着眼前做小伏低的胡屠户，想起乡试前去向他借盘费的事。
那日范进敲响了胡屠户的门，摆出一副谦卑状，低声下气的对胡屠户说：岳父，我去考乡试，能不能借我点盘费，待我考上了进士……没说完，被骂道：等你出人头地，我不知道死了多少年哩，胡屠户便把他赶走。没有盘费，范进饿了三天，回来时险些晕倒在大街上。
想到这，范进装腔作势地问道：“你这狗仗人势的东西，之前不是说我考不上吗？”胡屠户做哭腔道：“我该死，得罪了老爷，请老爷恕罪。”说罢，狠狠的对自己脸上打了一巴掌，范进这才解了气。
一年后，范进利用公权，贪污一百两黄金，被朝廷抓获，判处斩立决。