划龙舟起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人便划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时却不见其踪迹。之后每年农历五月初五人们都会划龙舟纪念屈原，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
划龙舟又称扒龙舟，是多人集体扒桨竞赛，是汉族传统节日端午节的主要习俗。它在我国南方沿海一带十分流行，传出国外后深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。
划龙舟主要有两种形式，一是划龙船，另一种形式是斗龙船，比赛夺标。划龙舟不仅传承了中国传统文化，还蕴含着团结、拼搏、进取的体育精神和理念。