衡山的别称是南山、寿岳、南岳。
衡山是中国“五岳”之一，在中国湖南省中部偏东南部，绵亘于衡阳和湘潭两盆地间，主体部分位于衡阳市南岳区、衡山县和衡阳县东部。衡山的命名，据战国时期《甘石星经》记载，因它位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，就像衡器，可以称天地，所以命名为衡山。
衡山的主要山峰是祝融峰，是衡山的最高峰，也是我国纪念人文祖先祝融氏的山峰。“祝融峰之高”是南岳风光“四绝”之首。由于常年被烟云烘托和群峰的叠衬，而且它矗立在地势比较低洼的湘南盆地之中，更使得它峻极天穹。